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Alors qu'il débarque à
l'aéroport de Grenoble, Albert peste en apercevant un comité
d'accueil inattendu composé de journalistes, de membres
de sa famille, d'amis, de collègues et même de curieux.
Albert aurait voulu être seul avec l'image de celle qui,
à la place de tous ces gens, aurait dû être
là : Philippine, son épouse.
Un journaliste de la télévision régionale
nous apprend que le célèbre glaciologue Albert Peretten,
chercheur et professeur d'université, rentre d'une mission
d'étude et d'un cycle de conférences en Amérique
du Nord. Pendant son absence, Philippine, chercheur elle aussi,
est morte en secourant un enfant dans un chalet en feu. Elle est
déjà enterrée.
A la stupéfaction de tous, Albert ne va pas récupérer
ses bagages. Comme s'il n'avait pas vu ceux qui l'attendent, il
prend tranquillement la sortie qui mène au parking. Dès
qu'il est à l'extérieur, il gagne la station de
taxi au pas de course. Il s'engouffre dans le premier véhicule
libre qui démarre en trombes.